火星・５
地表には水はありませんが、沢山の氷があります。極付近の「極冠」は、うすい氷の層とほこりでできています。北極はほとんどがこおった水ですが、南極はおこった水と、におった二酸化炭素、つまりドライアイスからできています。
地表には水はありませんが、沢山の氷があります。極付近の「極冠」は、うすい氷の層とほこりでできています。北極はほとんどがこおった水ですが、南極はおこった水と、におった二酸化炭素、つまりドライアイスからできています。
火星の極冠は、1年を通じて、とても大きくなったり、小さくなったりします。長年にわたって天文学者たちは、それがなぜなのか、と考えてきました。今では、火星の極冠は、季節によって変化することがわかっています。火星の南半球の夏は、暑くて短く、冬は、寒くて長いようです。北半球の季節は、南半球ほどには、はっきりしていません。
火星は、自転の軸がかたむいたまま、太陽のまわりをまわっています。太陽のほうにかたむいている側は夏で、反対側は冬です。極冠が広がったり、小さくなったりするのを見て、私達は火星の季節のうつりかわりを知ることができます。