火星・１
火星は、たいへん明るくかがやく星です。しかし、火星はほかのたくさんの星とはちがいます。火星は地球とおなじように、惑星なのです。
火星はしばしば、赤い惑星と呼ばれてきました。実際に、火星は赤、もしくはオレンジ色に見えます。2千年ほどむかし、ローマでは、火星の赤い色から血の色をおもいうかべ、火星のことを戦争の神様の名前であるマースと呼びました。
火星は、たいへん明るくかがやく星です。しかし、火星はほかのたくさんの星とはちがいます。火星は地球とおなじように、惑星なのです。
火星はしばしば、赤い惑星と呼ばれてきました。実際に、火星は赤、もしくはオレンジ色に見えます。2千年ほどむかし、ローマでは、火星の赤い色から血の色をおもいうかべ、火星のことを戦争の神様の名前であるマースと呼びました。
火星は水星、金星、地球のつぎに太陽に近い惑星です。火星は太陽からおよそ2億2800万kmはなれていますから、地球より7800万km遠いことになります。それでも火星は、金星のつぎに地球に近い星です。火星は地球よりも小さく、直径はおよそ6800kmです。もし地球がからっぽで、そこに火星をつめこむとしたら、7個ぶんの火星がはいります。
地球も火星も、軌道とよばれるとおり道の上を、太陽を中心にまわっています。地球は太陽のまわりを1周するのに365日かかります。それが地球の1年です。火星は地球より遠くにあるので、1周するのにも時間がかかり、地球のおよそ2倍の687日かかります。火星の1日は、地球よりほんの30分ほどながいだけです。